„Die Odenwaldbahn ist eine tolle Verbindung der Region nach Darmstadt und Frankfurt und wird auch von Berufspendlern sehr gut angenommen. Leider kommt der wichtige Ausbau dieser Verbindung nicht voran. Nach der Erbacher Erklärung im Jahr 2020 haben wir uns schnellere Umsetzungsschritte des Ausbaus erhofft“, sind sich die Bundestagsabgeordnete Mannes und der Landtagsabgeordnete Franz einig.

Im Juni 2020 verständigten sich Vertreter des Verkehrsverbundes RMV, des Odenwaldkreises, des Landkreises Offenbach, des Landkreises Darmstadt-Dieburg sowie der Stadt Darmstadt in der „Erbacher Erklärung Odenwaldbahn 2030+“ darauf, alle Bahnsteige der Odenwaldbahn zu verlängern, Begegnungsbahnhöfe in Mühltal und Beerfelden-Hetzbach einzurichten und auf Fahrzeuge mit alternativen Antrieben umzurüsten.

Mannes hatte den RMV im Mai dieses Jahres angeschrieben und um den Sachstand des Infrastrukturausbaus der Odenwaldbahn gebeten. Die Antwort, die sie im Juli erhielt, war aus Sicht der beiden Abgeordneten unbefriedigend. 
Es wurden zwar einige kurzfristige Maßnahmen wie z. B. eine Taktverbesserung am Wochenende und eine Schließung von Taktlücken mit zusätzlichen Fahrten umgesetzt. Der Personalmangel beim Betreiber VIAS führt jedoch aktuell zu einem eingeschränkten Fahrplan.

„Es ist daher dringend notwendig, endlich die Planungen für längere Bahnsteige und den Ausbau der Stationen in Mühltal und Beerfelden-Hetzbach zu Kreuzungsbahnhöfen zu beschleunigen“, so Astrid Mannes. Eine weitere Verzögerung sei gerade für die täglichen Pendlerinnen und Pendler nicht länger hinnehmbar.
Peter Franz weist darauf hin, dass die neu anzuschaffenden Fahrzeugtypen die notwendige Länge der Bahnsteige beeinflussen. Daher müsse man frühzeitig Angebote einholen und sich auf den künftigen Fahrzeugtyp der Odenwaldbahn-Wagons verständigen, um die weiteren Planungen darauf abstimmen zu können.
Beide CDU-Politiker fordern eine engere und regelmäßige Abstimmung des RMV mit den betroffenen Landkreisen und weiteren Beteiligten, um den Ausbau der Odenwald voranzubringen.

„Bereits als Bürgermeisterin von Mühltal und jetzt als Bundestagsabgeordnete und regelmäßige Zugfahrerin liegt mir der Ausbau der Odenwaldbahn sehr am Herzen. Daher müssen die angekündigten Ausbaumaßnahmen endlich umgesetzt werden, möglichst noch vor 2030“, so Dr. Mannes abschließend.